تُسابق آبل الزمن للتعامل بشكل يليق مع النجاح غير المتوقع تمامًا لجهاز MacBook Neo منخفض التكلفة، والذي يعتمد في نجاحه الباهر على شريحة A18 Pro، والتي أُستخدمت سابقًا في هواتف iPhone 16 Pro. اضطرت الشركة التي يديرها تيم كوك (والذي سيسلم القيادة لجون تيرنوس في سبتمبر القادم)، لمضاعفة هدف الإنتاج الأولي المُخصص لعام 2026، ليزيد من 5 ملايين وحدة إلى 10 ملايين وحدة.
المشكلة أن هناك أزمة في الرقائق الإلكترونية، وهي ليست بالضرورة متعلقة بأزمة الذاكرة العشوائية الديناميكية. في حالة MacBook Neo تحديدًا، المعضلة هي شريحة A18 Pro التي تصنعها TSMC باستخدام إحدى تقنيات 3 نانومتر، وتحديدًا N3E.
في الظروف العادية، لرحبت TSMC بتكثيف الإنتاج، خاصةً وأن آبل لطالما كانت العميل المُفضّل بالنسبة للشركة التايوانية. لكن في ظل الظروف الحالية، تأتي احتياجات أكبر شركة تكنولوجيا استهلاكية في العالم بالمرتبة الثانية مقارنةً باحتياجات الذكاء الاصطناعي، والتي تستنفذ حاليًا معظم الموارد التشغيلية المُخصصة لإنتاج تقنية N3E، ومن يعلم، ربما هناك بالفعل المزيد من عُقد أشباه الموصلات المتضررة.
هذا لا يعني بالضرورة أن آبل لن تكون قادرة على تلبية الطلب المتزايد على جهاز MacBook Neo، ولكن سيتعين عليها التفاوض على أسعار جديدة أو الانتظار لفترة أطول.
يعتمد MacBook Neo على شريحة A18 Pro بوحدة معالجة رسومية مخفّضة بخمسة أنوية فقط بدلًا من ستة. رجّحت آبل هذا التصميم لإدارة الحرارة بشكل مثالي مع الجهاز الذي يعتمد في تبريده على النظام السلبي، تمامًا مثل MacBook Air.
وفي هذا السياق، لا أحد يعلم إلى ماذا قد تؤول الأمور في المستقبل. فالفرضية الأولى أن تُطلق آبل إصدار مُحسّن من الجهاز، وليكن MacBook Neo Plus، بشريحة أعلى من فئة A-Series، ليكون أقوى من الإصدار السابق، ولكن سيكون أغلى قليلًا أيضًا.
في الوقت نفسه، فإن أزمة الذاكرة العشوائية مثل الشبح الذي يطارد قطاع التكنولوجيا الاستهلاكي بأكمله، ولا أحد في مأمن من بطشه. وبينما تدرس آبل استراتيجيات بديلة قد تزيد من جاذبية الجهاز وتحافظ على رواجه، مثل تقديم خيرات جديدة من الألوان، إلا أنه من الممكن أن يتفاجأ السوق بزيادة في سعر التجزئة بالمستقبل، وقد ينتهي به الأمر بسيناريو شبيه لما حدث مؤخرًا مع Mac mini M4 و Mac Studio.
بالنسبة للمستهلكين، فقد تكون هذه هي فرصتهم الأخيرة للحصول على الجهاز، إذ من المتوقع أن يتفاقم الوضع كثيرًا في الشهور القليلة القادمة.
